大不振の西武･中村が4番剥奪危機! 渡辺監督｢考えないといけない｣

リーグ最下位に沈む西武の渡辺監督は7日､不振の中村剛也内野手を4番から外すことを示唆した｡

中村は昨季､全試合に4番で出場し､2位に23本差をつける48本塁打で3度目のタイトルを獲得｡
116打点と合わせて2冠に輝いた｡

今季はシーズン記録となる55本塁打の更新を目標に掲げていたが､開幕から大不振｡
ここまで全27試合で4番を務めているものの､打率.179､本塁打はわずかに1本｡
6日のロッテ戦でも2度の勝ち越し機に凡退し､これで24試合､102打席ノーアーチとなった｡

不振の原因について安部打撃コーチは､
｢内角を攻められた上に､ボールに向かっていこうとしている｣(スポニチアネックスより)
と分析｡
だた､問題は技術面だけではない｡

プロ野球では今季からバットの規定が変わり､最大直径が7センチ以下から6.6センチ以下へと変更された｡
中村は昨季､直径6.7センチ､930グラムのバットを使用していたが､今季はこれを規定内の6.6センチに細め､その分バットの重さを球界最重量となる950グラムにした新モデルを採用している｡

バットを重くすると飛距離が伸びるメリットはあるものの､繊細なバットコントロールは難しくなる｡
桁外れのパワーと確かな打撃技術で本塁打を量産してきた中村の打撃に､わずかな狂いが生じたと考えることもできるだろう｡

この日､楽天戦(Kスタ宮城)への移動に備えた東京駅で報道陣の取材に応じた渡辺監督は､中村について､
｢4番だから代えづらい｣(同)
とした上で､
｢このままいったら考えないといけない｣(同)
と打順の入れ替えを示唆｡
3番を務める中島が打率.313と好調なだけに､8日からの楽天3連戦で結果を残せなければ"4番剥奪"も十分にあり得そうだ｡

3月10日の東日本大震災の復興支援試合でも4番を務めた"日本の主砲"が正念場に立たされている｡

(2012年5月8日)

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