天皇賞･秋に向けて　オウケンブルースリ好調維持

昨年のクラシックを制した4歳馬2頭が盾取りに挑む｡

08年菊花賞馬･オウケンブルースリと皐月賞馬･キャプテントゥーレが､ともに前哨戦を勝って万全の態勢で大一番へと駒を進める｡

一方で､いまだG1の勲章に届かない8歳馬2頭も､ここ一本に照準を絞ってきた｡

昨年5着のエアシェイディと毎日王冠でウオッカを倒したカンパニー｡

戴冠にかける老雄たちの走りにも注目が集まる｡

春に無理使いしなかったことが､今につながっている｡

京都大賞典を制して勢いに乗るオウケンブルースリにとって､腰の不安がないことが､何よりの好材料だ｡

春に阪神大賞典で敗れた後､歩様に乱れが出て天皇賞･春を回避した｡

｢普通に引いていた時には分からなかったけど､乗り運動をすると肩の出が悪かった｡調べてみたら､腰が悪いのが影響して､前肢が出なくなっていた｣

と担当の塩津助手｡

すぐに放牧に出されて休養｡

大一番はあきらめる形になったが､音無調教師は､

｢スパッと休ませて､治療に専念したのが良かった｣

と振り返った｡

帰厩してからは順調に調教を消化し､前哨戦を快勝｡

レース後も不安はないという｡

その前走は、賞金を加算するために目いっぱいの仕上げ。

それだけに､今回は上積みがあるかどうかがカギとなるが､塩津助手は

｢あると思います｣

と即答した｡

｢確かに体つきとしては前走時で仕上がっていたけど､中身の点でまだだった｡今回は､中身もできていますから」

京都大賞典の前に心音を聴いて｢好調時の8割くらいだね｣と話していた獣医師が､レース後には｢良くなってきている｣と太鼓判｡

今回は､馬体の仕上がりに心肺機能が追いついた｡

課題は、昨年6月に未勝利戦を勝って以来となる2000メートルの距離。

音無師は

｢この距離が得意な馬がそろうから。毎日王冠みたいになるとつらい｣

と弱気な様子を見せながらも､すぐに前を見据えた｡

｢でも、この馬は長く脚を使える。それが生きる流れになれば…｣

"消耗戦"に持ち込み､2つ目のG1の勲章を手に入れるべく､思いを巡らせていた｡

天皇賞･秋を制するのは、どの馬か!?

(2009年10月28日)

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